Superpower sunday: Vlieg met anti-zwaartekrachtvoeten
De zwaartekracht is zo universeel, dat niemand eraan lijkt te ontsnappen (tenzij je Elon Musk heet). En toch kunnen vliegen schijnbaar moeiteloos over het plafond trippelen. Hoe doen ze dat?
Vliegen hebben een heel apart voetenwerk, met telkens twee mini-klauwen om zich vast te grijpen aan ruwe oppervlakken. Een beetje zoals een bergbeklimmer met zijn pikhouweel. Maar ook voor gladde oppervlakken, zoals glas, heeft de vlieg een oplossing gevonden. Verborgen tussen de klauwen is de vliegenvoet uitgerust met microscopisch kleine kleefhaartjes die zich als zuignap gedragen én een soort lijm uitscheiden.
Rest nog de vraag: hoe landen ze ondersteboven? Lange tijd werd gedacht dat ze daarvoor - zoals een straaljager - om hun lengteas draaien. Door middel van high speed camerabeelden weten we nu ook hoe het écht zit: ze vliegen tot vlak onder het plafond, strekken hun voorpoten, grijpen zich vast aan het plafond en flikflakken tot tegen het plafond. Doe het hen maar eens na!
