Waar en wanneer kan je vuurvliegjes spotten?

17 juni 2021

De kortste nacht van het jaar nadert en dat is het perfecte moment om getuige te zijn van een wondermooi lichtspektakel in onze natuur. Vuurvliegjes of glimwormen voeren rond deze tijd van het jaar namelijk een sprookjesachtig lichtballet op. Wil jij de LED-lampjes van Moeder Natuur ook eens in actie zien? Check onze tips en ontdek hoe, waar en wanneer je zelf een glimp kan opvangen van lichtgevende vuurvliegjes.

Lichtgevende organismen spreken tot de verbeelding, kijk maar naar de spectaculaire zeevonk. Ook vuurvliegjes schijnen hun licht over onze natuur op bijzondere wijze. Hoe en waarom ze dat doen? Het uitgebreide antwoord gaven we je al in dit artikel, maar jij wil het vast ook eens met eigen ogen zien. Hoe herken je glimwormen? Waar en wanneer maak je het meeste kans om ze in volle actie te zien? Onze Natuur zet je op weg.

Voor we beginnen: glimwormen en vuurvliegjes zijn noch wormen noch vliegjes. Wat dan wel? Het zijn kevers.

Zo herken je vuurvliegjes

In België leven drie soorten vuurvliegjes. De meest voorkomende is de grote of gewone glimworm (Lampyris noctiluca). Daarnaast heb je nog de kleine glimworm (Lamprohiza splendidula) en de meer zeldzame kortschildglimworm (Phosphaenus hemipterus).

Vuurvliegjes herkennen is niet moeilijk als hun lampje aan staat. Zowel mannetjes en vrouwtjes kunnen licht geven in het donker. Vrouwen gebruik het licht tijdens de paartijd om een partner aan te trekken. Het vermoeden is dat mannetjes hun licht eerder gebruiken als afschrikmiddel. Ook de eieren, de larven en de poppen gloeien. Ze lichten op wanneer ze verstoord of aangeraakt worden om vijanden op afstand te houden.

Wist je dat mannelijke en vrouwelijke glimwormen er trouwens totaal anders uitzien?

Mannetje:

uiterlijk van een kever met dekschilden en vleugels
bruin, zwart of grijs
tot 15 mm groot
klein lichtorgaan in de staart met twee lichtpuntjes

Vrouwtje:

uiterlijk van een larve zonder dekschilden of vleugels
bruin, zwart of grijs met roze zijkant
veel groter dan mannetje: 10 tot 20 mm
lichtorgaan met twee brede lichtgevende ‘banden’ en twee lichtvlekjes op het achterlijf

Waar en wanneer kan je vuurvliegjes zien?

Glimwormen houden van vochtige bermen, weilanden, oevers, tuinen, parken en bossen tussen de bomen, boven de velden of op de grond. De larven leven tussen vegetatie, mos en dode bladeren. Vuurvliegjes geven niet het hele jaar door licht. Tijdens de paartijd (juni-juli) en vooral ‘s avonds zijn ze actief. Ze steken hun lampje aan vanaf het einde van de schemering tot ongeveer 3 uur na zonsondergang met een piek tussen 22 en 23 uur. Hoe minder lichtvervuiling in de omgeving, hoe beter. Kunstmatige verlichting verstoort de voortplanting omdat mannetjes het licht van hun potentiële partner niet meer herkennen.

Hotspots voor vuurvliegjes

Waar in België heb je de grootste kans om vuurvliegjes te zien? Een overzicht.

De grote glimworm is alomtegenwoordig in heel België, vooral in vochtige gebieden.

De kleine glimworm is al iets moeilijker te vinden, maar makkelijk te herkennen aan de mannetjes die lichtgevend rondvliegen. Je vindt deze soort in: